jueves, 29 de abril de 2010

Alimentación de los pandas gigantes


Los pandas gigantes a pesar de poseer un aparato digestivo de un carnívoro se alimentan casi exclusivamente de materia vegetal. Su principal fuente energética es el bambú y representa el 99% de su dieta. A diferencia de los animales herbívoros carecen de la flora intestinal necesaria para fermentar la celulosa, por ello se ven obligados a ingerir grandes cantidades de bambú. Además presentan una serie de adaptaciones como la presencia de un falso pulgar (prolongación del hueso sesamoideo radial), premolares anchos, grandes arcos zigomáticos, cresta sagital prominente o musculatura cráneo-mandibular robusta, que le permiten masticar las duras cañas de bambú. Todo ello, junto con una serie de comportamientos adaptativos como la selección minuciosa del bambú o la actividad reducida le ayudan a optimizar el aprovechamiento energético.
Hoy en día, los pandas se pueden encontrar fuera de China en un número muy reducido de zoos aunque distribuidos en puntos geográficos tan distantes como Norte América, Europa, Japón y Tailandia.

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